El nombre de la compañía Shiseido, viene del “Yi King”, que es un tipo de escritura clásica china de hace más de 2000 años, y que puede ser traducido como “Alaba las virtudes de la tierra, ellas nutren la vida y prodigan grandes recursos”. La empresa fue fundada en el año 1872. Arinobu Fukuhara, ex jefe farmacéutico de la armada de Japón, abrió la primera farmacia privada japonesa de estilo occidental en Ginza, centro cultural y de la moda de ese país. Su idea fue abrir una farmacia para ofrecer y vender productor al estilo occidental.